Only the Strong Survive

Ο Biologist13 αφιερώνει ένα άρθρο στον Ένα και Μοναδικό "The Answer"

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ αν έχετε δει παίκτη με ύψος 1,83 cm να:

1. Πηδάει πάνω από αντίπαλους center και να καρφώνει “in your face”?? Σίγουρα έχετε δει και κοντύτερους να προσφέρουν θεαματικές φάσεις και να κερδίζουν ακόμη και διαγωνισμούς καρφωμάτων όπως ο Spud Webb και ο Nate Robinson!!
2. Προσφέρει θέαμα σπάζοντας τους αστραγάλους των αντιπάλων (anklebrakers) με την απίστευτη σε ταχύτητα και εκτέλεση crossover?? Σίγουρα υπάρχουν αρκετοί αλλά ένας έχει μείνει στην ιστορία!!
3. Είναι ο Rookie της χρονιάς στο NBA το 1997??
4. Αποτελεί μέλος της πρώτης καλύτερης πεντάδας του NBA 3 φορές (1999, 2001 και 2005) και άλλες τόσες της δεύτερης πεντάδας (2000, 2002, 2003)??
5. Βγαίνει πρώτος σκόρερ σε όλο το NBA 4 φορές (1999, 2001, 2002 και 2005) και να τελειώνει την καριέρα του με 26.7 πόντους, 3.7 ριμπάουντ, 6.2 ασίστ και το εντυπωσιακό 42.5 % εντός παιδιάς??
6. Οδηγεί σχεδόν μόνος του μία ολόκληρη ομάδα στους τελικούς του NBA απέναντι στους Lakers το 2001, όπου ψηφίστηκε και ως MVP της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος??
7. Αντιμετωπίζει τους καλύτερους ψηλούς και κοντούς παίκτες χωρίς ίχνος φόβου και να τους προσφέρει στιγμές στεναχώριας και μαγείας?? Ποιος ξεχνάει τη μαγική crossover στον έναν και μοναδικό Air Michael Jordan στη rookie σεζόν του??
8. Κάνει σκόνη και θρύψαλα τους φανταστικούς Lakers του three-peat, το 2001 στον 1^ο τελικό φορτώνοντας το καλάθι με 48 πόντους και καθιστώντας το νυν προπονητή των Cleveland Cavaliers γνωστό σε όλο τον κόσμο??
9. Συγκρούεται με τον κομισάριο του NBA και τελικά να κερδίζει τη μάχη αλλάζοντας τον μαγικό κόσμο με την εγκαθίδρυση μιας καινούργιας κουλτούρας που περιλαμβάνει tattoo και διαφορετικό ενδυματολογικό κώδικα καθώς και τη ραπ μουσική??
10. Φοράει τα Reebok, την κορδέλα και το sleeve του με τα κοτσιδάκια (cornrows) να ανεμίζουν και να παίζει κάθε ματς σαν να είναι το τελευταίο του??
11. Λαμβάνει μέρος σε 11 συνεχόμενα All Star Game και μάλιστα να κερδίζει τον τίτλο του MVP σε δύο από αυτά, το 2001 και το 2005??

Υπάρχει μόνο μία σωστή απάντηση για όλες τις παραπάνω ερωτήσεις και είναι γνωστός ως “The Answer”. Ποια όμως ήταν η πραγματική ερώτηση?? Υπάρχουν πολλές εκδοχές, εκ των οποίων ξεχωρίζει ότι θα είναι η απάντηση στον MJ όταν ο τελευταίος σιγά σιγά περάσει στο παρασκήνιο. Η αλήθεια όμως είναι ότι ο AI όταν εισήχθη στο NBA είχε μόνο ένα tattoo με ένα μπουλντόγκ που έγραφε “The Answer”. Και αυτό διότι οι φίλοι του στο γυμνάσιο θεωρούσαν ότι αποτελεί “την απάντηση” στα προβλήματα που αντιμετώπιζε λόγω του χαρακτήρα και της συμπεριφοράς του. Αργότερα βέβαια αποτέλεσε και την απάντηση ολόκληρης της Φιλαδέλφεια στις ερωτήσεις που αφορούσαν το μέλλον της ομάδας, την πορεία της και την άμεση επαναφορά στους τίτλους.

Ο Allen Iverson λοιπόν εισήχθη πριν από λίγες ημέρες στο Hall of Fame του NBA σε μία από τις συγκινητικότερες βραδιές της σπουδαίας αυτής διαδικασίας. Πολλοί ίσως παραξενεύτηκαν από την υπέρμετρη συγκίνησή του, θεωρώντας τον έναν ιδιαίτερο σκληρό άνθρωπο και παίκτη. Όμως η ιστορία της ζωής του ΑΙ μπορεί να δικαιολογήσει απόλυτα την τρεμάμενη φωνή του. Μεγάλωσε με τη μητέρα του, την οποία παράτησε ο πατέρας του σε ηλικία 15 ετών, στις σκληρές γειτονιές του Hampton της Virginia με τις συμμορίες να παραμονεύουν. Σε ηλικία 18 ετών καταδικάστηκε σε 15 χρόνια φυλάκιση για μια σύγκρουση μαύρων και λευκών, κατηγορούμενος ότι χτύπησε μια κοπέλα με καρέκλα… Αργότερα θα δηλώσει: “Tι είδους άνδρας είμαι αν χτυπήσω μια γυναίκα??Ας έλεγαν τουλάχιστον ότι χτύπησα κάποιον άντρα!!” Μετά από 4 μήνες θα αφεθεί ελεύθερος λόγω ανεπαρκών αποδεικτικών στοιχείων, δηλώνοντας ότι χρησιμοποίησε τη φυλακή σαν μια θετική εμπειρία όπου έμαθε να μη δείχνει ποτέ την αδυναμία του. Επίσης, κατά τη διάρκεια της καριέρας του αντιμετώπισε προβλήματα τζόγου και αλκοόλ, ενώ η οικογένειά του βρέθηκε αρκετές φορές στα πρόθυρα της διάλυσης.

Με βάση όλα τα παραπάνω γεγονότα θεωρείται φυσιολογική η συγκίνησή του πριν από λίγες μέρες! Ο ΑΙ αποτέλεσε ένα πυρηνικό όπλο σε μέγεθος τσέπης. Έμεινε στην ιστορία ως ο κορυφαίος “κοντός” στην ιστορία του NBA και πλέον ως ένας από τους κορυφαίους όλων των εποχών. Πολλοί λένε ότι θα μπορούσε να φτάσει ακόμη ψηλότερα. Ακόμα και αν ο ίδιος απεχθανόταν την προπόνηση με το ιστορικό “why the hell do we have to talk about practice?”, έφτασε στην κορυφή!! Αντιμετωπίστηκε σκληρά και πολλές φορές άδικα απο τα μέσα ενημέρωσης αλλά πάντα απαντούσε μέσα στο γήπεδο. Πολλοί τον κατηγορούν ότι δεν κατέκτησε δαχτυλίδι...Όλοι αυτοί κάνουν μεγάλο λάθος!! Ο Answer κατέκτησε το πολυτιμότερο δαχτυλίδι της ζωής του αναγνωρίζοντας τα λάθη του και αποτελώντας τον καλύτερο πατέρα και σύζυγο και ακόμη σημαντικότερο, ένα καλύτερο άνθρωπο για την κοινωνία!!!

AI σε ευχαριστούμε για ΟΛΑ!!!!!!!

ΥΓ1: Ο ΑΙ αποτέλεσε προσωπικό μπασκετικό είδωλο από την ηλικία των 16 ετών!! Έχοντας παρόμοιο ύψος δεν θα μπορούσα να ζητήσω κάτι καλύτερο!!Το μόνο που δεν είχα και στεναχωρήθηκα πολύ γι’ αυτό, ήταν τα κοτσιδάκια (cornrows).

ΥΓ2: Το καλύτερο δώρο που μου έχουν κάνει ποτέ είναι η αγορά από τους γονείς στη μαύρη αγορά, ενός εισιτηρίου για τον μικρό και μεγάλο τελικό του Ολυμπιακού τουρνουά το 2004!!Τον είδα από κοντά και όταν φώναξα Allen γύρισε και με κοίταξε με το κοφτερό βλέμμα και ένα πλατύ χαμόγελο!!!

Follow on Twitter: NBiologistA, Bballfreaks23